足踝外科是一门新兴学科，近十余年来在发达国家得到了迅猛发展。主要原因有几个：一是运动损伤逐年增加，国民运动健身的意识较为普及，而足踝部的运动损伤如踝关节扭伤等是最常见的运动损伤。二是中老年人医疗要求提高，以往足部疼痛能忍则忍的情况已不多见。拇外翻、跟痛症、跖痛症、老年疼痛性扁平足等是中年以上人群的多发病。三是糖尿病足发病率明显增加。有10年以上糖尿病史的患者糖尿病足的发生率几达90%，而糖尿病足的治疗是一长期而复杂的过程，稍有不当则可导致截肢。此外，足踝部的交通损伤、足踝部的先天畸形也都存在着大量的病人。因此，足踝外科的发展与社会大量需求密切相关。由于足踝部在生物力学、解剖学以及临床治疗上具有与常规骨科相比较高的独特性和复杂性，所以在欧美等发达国家，较大的城市都有专门的足踝外科医疗中心。
　　我国的足踝外科专业较为落后，足踝外科作为一个独立的专业名词在我国的出现还是近几年的事情。绝大多数的医院在足踝部疾病的治疗上还停留在五、六十年代的水平。许多足踝部疾病的专业名词，对于中国医生来说还相当的陌生。上海交通大学医学院附属瑞金医院骨科足踝外科组成立于2001年，是目前为止国内骨科学界为数极少的专门致力于足踝部疾患、有专门足踝外科床位的专业医疗队伍。经过几年的摸索与积累，现每年手术量已达700余例。我们开展了踝关节不稳定的手术治疗，前锯肌瓣移植治疗足踝部软组织缺损以及跟骨骨髓炎，老年性疼痛性扁平足的手术治疗，多种术式针对不同拇外翻的矫正术，Weil截骨术治疗跖趾关节脱位，小切口微创治疗跟骨骨折，跖跗关节骨折脱位的治疗，距骨骨折的治疗，拇长屈肌腱移位加强跟腱修复术，以及距下及踝关节融合倒打髓内钉固定等。这些手术均在国内处于领先地位。
　　2005年我们斥资200万引进了全国第一台RSscan International公司生产的2米长footscan足底压力分布测试系统，拥有的高频、高分辨率，德国产多功能打磨机，真空压制机。这一套设备的引进，让我们不仅可以更进一步的明确足踝部疾患的诊断，还可以根据患者各自不同的足病及足部的特定形态定制足部矫形器。这样，结合临床手术，目前我们对于足部疾患和创伤的治疗，基本达到与发达国家相同的治疗条件和效果。
　　在繁忙的临床工作的同时，我们还承担着交通大学医学院本科生的带教，以及研究生的培养工作。目前已毕业的足踝外科专业研究生3名，在读研究生6名。每年还有40余名来自全国各地的进修医生参观学习。我们参加编写了为高年资临床医生再学习所应用的【国家级医学继续再教育项目教材】，还参与编写了【骨折治疗的AO原则】，人民卫生出版社出版的【足踝外科学】，【创伤外科新进展】等等。在科研上，2005年完成了上海市科委课题“应用膈神经电脉冲促进周围神经再生的临床研究（03ZR14085）”，2005年8月又申请了上海市卫生局课题“计算机辅助下足部矫形器的设计与制作(054044)”。近年来在国家级核心刊物上发表文章20余篇。
瑞金医院骨科是国内外颇具一定影响的临床骨科医疗中心。近半个世纪以来，涌现过一批国内外名声显赫的骨科大家，叶衍庆，柴本甫、过邦辅、陶锦淳、马元璋、钱不凡、蔡体栋、杨庆铭在骨科业界无人不知。在他们严谨的治学态度的影响下，现在的瑞金骨科仍秉承老一代留下优良传统，认认真真地做好每一例手术，认认真真地进行每一项科研。目前，瑞金骨科拥有百余张固定床位，5个亚学科专业组，配有一支国内唯一的骨科手术专业护士队伍，是上海市教委重点学科之一，"211"工程《骨科学》重点建设学科，国家食品药物监督管理局在上海唯一的骨科临床药物试验基地，上海市卫生局骨科质量控制中心挂靠单位。
　　足踝外科专业组是瑞金医院骨科5个亚学科专业组之一，在学科带头人徐向阳教授的带领下，以优良的品质，竭诚为广大患者服务。